碑文，是指刻在豎石上的文字。這種文字是專為刻碑而作。有些文章雖刻在碑上，但不是為立碑而作的，就不能叫作碑文。碑文這種體裁有文，有銘，又有序。立題時，看包括哪些形式而定，或直題為某某碑，或題為某某碑銘，或題為碑并序、銘并序之類，沒有固定的格式，有的就不題碑銘等字，直書文章題目了。

　　墓碑，是碑文的一種。這類碑文是贊頌死者的，贊其人，不涉及成神顯靈等怪事。寫這類文章，往往溢美過譽。中國文學史上有兩個寫墓碑的大師，一個是漢朝的蔡邕，一個是唐朝的韓愈。蔡邕曾對盧子干、馬日碑說：”吾為天下碑文多矣，皆有慚容，唯郭有道無愧于色矣!”因為只有《郭泰碑》是頌當其人的，其它的碑文則都頌非其人，可見他作墓碑大多是對人溢美過譽的。韓愈撰《柳子厚墓志銘》，轉彎抹角地批評柳宗元參加王叔文改革集團一事。這批評雖然全是出于韓愈保守的個人偏見，很不持平，但是，作為碑文，他采用褒貶兼用的方法，打破只稱人之善、不稱人缺點的傳統做法，卻是值得提倡的?？傊?，不管褒也罷，貶也罷，以不失實為貴，以公允持平為美。

　　古人的墓碑、墓志都有定制。碑多是長方形，螭首龜趺。碑頭用篆體書寫某朝某官某人墓碑，叫做”篆額”。墓志較小，多為方形，刻石加蓋，上寫某官某人墓志，叫做”書蓋”。有了”篆額”和”書蓋”，碑文、志文的前面就不必再刻題目了。

　　墓碑文的題目。稱墓碑銘并序的，是先序，次碑，后銘;稱墓志銘并序的，先序，次志，后銘;稱墓志或墓碑的，有志或有碑而無銘;稱墓銘的，有銘而無志;也有雖只名志或碑，卻各項都具備的。

　　墓碑文的體制，一般包括姓名、籍貫、家世、經歷、文章著作、逝世時間，然后是某年某月葬于某地，最后是銘文。墓志的內容也包括姓名世系、籍貫、行為事跡、年壽、逝世年月、子孫大略、葬時、葬地，最后是銘文。銘文是總括性的贊語，多為韻文，三言、四言、五言、七言或騷體都行。墓碑、墓志所包括內容大體相同，只是志求簡明而碑尚豐麗。